Il est une légende vivante dans son pays pour lequel il a porté très haut les couleurs.
L’athlète Haile Gebreselassie, double médaillé d’or aux JO d’Atlanta et de Sydney sur 10000 mètres et 8 fois champion du monde, il est aussi détenteur de 27 records mondiaux.
Haile Gebreselassie s’est engagé mercredi à se joindre à la lutte contre les forces rebelles en Éthiopie, car il y a quelques jours, le premier ministre éthiopien avait appelé ses compatriotes à s’engager pour combattre les rebelles du Tigré. Le pays est en guerre depuis un an, et oppose les forces du gouvernement d’Addis-Abeba au Front de libération du peuple du Tigré.
Le champion à la retraite âgé de 48 ans, a déclaré devant la presse qu’il se sentait obligé de s’engager parce que l’existence de l’Éthiopie était menacée.
« Que feriez-vous lorsque l’existence d’un pays est en jeu ? ». Le conflit a tué des milliers de personnes, forcé plus de 2 millions de personnes à quitter leurs maisons, et a laissé 400 000 personnes dans le Tigré, région où la guerre a commencé, confrontées à la famine ».
« Vous vous attendez à ce que je dise jusqu’à la mort ? Oui, c’est le prix ultime d’une guerre. Je ne peux pas m’asseoir ici dans mon bureau à cause de la peur. Car cela viendra à ma porte. Elle viendra à ma maison. Nous ne savons pas quand cela arrivera. Nous ne savons pas qui fera quoi. » Haile Gebreselassie
La sortie médiatique de l’athlète a poussé d’autres sportifs éthiopiens à rejoindre les rangs.
Nous y reviendrons…