Les effets du réchauffement chassent déjà les gens de chez eux à cause de la montée de la mer, et font disparaitre des arbres et des espèces animales. Nous pouvons nous adapter, mais nous devons également procéder de toute urgence à des réductions d’émissions profondes et immédiates pour éviter des impacts encore pires, disent les experts.
Le changement climatique a des impacts plus importants que prévu à des températures plus basses que prévu, perturbant les systèmes naturels et affectant la vie de milliards de personnes dans le monde, selon le dernier rapport du Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) des Nations Unies.
Le nouveau rapport a révélé que les sécheresses et les vagues de chaleur tuent les arbres et les coraux ; l’élévation du niveau de la mer oblige les habitants des zones vulnérables à quitter leur domicile ; et les conditions extrêmes peuvent augmenter la probabilité de conflits violents.
Si le réchauffement n’est pas arrêté rapidement et qu’il se poursuit, jusqu’à la moitié des espèces vivant sur terre pourraient disparaître, la malnutrition dans certaines parties du monde se généralisera probablement et les phénomènes météorologiques extrêmes deviendront de plus en plus fréquents.
Les pauvres, les très jeunes et très âgés, les minorités ethniques et les peuples autochtones sont les plus à risque. Et s’il existe des mesures pour limiter l’impact du changement climatique, la seule étape vraiment significative est de réduire au plus vite les émissions de gaz à effet de serre.
Selon Kelly Levin du Bezos Earth Fund, une fondation qui finance les efforts de lutte contre le changement climatique, « montre clairement à quel point nous devons changer de cap, car une action tardive risque de déclencher des impacts si catastrophiques que notre monde devient lentement méconnaissable ». ”
« En raison de tous ces changements déjà en cours, nous concluons qu’avec un dépassement… nous avons un risque accru d’impacts irréversibles, tels que des extinctions d’espèces, et aussi que certains de ces processus que nous voyons déjà se produire, vont être de plus en plus difficile à inverser », explique Parmesan.
« Je dirais que nous devons essayer de limiter le réchauffement à 1,5 ° C avec le moins de dépassement possible, idéalement zéro dépassement », déclare Mann. « Mais ce que nous devons faire est en fait assez simple : nous devons réduire les émissions de carbone le plus rapidement possible. »
Le changement climatique affecte certains plus que d’autres
« Le changement climatique nous affecte tous, mais il ne nous affecte pas tous de la même manière », explique Katharine Hayhoe, scientifique en chef pour The Nature Conservancy. « Ceux qui vivent déjà sous le seuil de pauvreté, les très jeunes et très âgés, les minorités ethniques et les peuples autochtones : ce sont des populations touchées de manière disproportionnée par les impacts climatiques. Et dans de nombreux cas, ce sont aussi ceux qui ont le moins contribué au problème. C’est pourquoi le changement climatique est profondément injuste.
Le rapport souligne que la vulnérabilité au changement climatique est plus élevée dans les lieux et parmi les populations qui ont moins de résilience aux changements extrêmes : par exemple, celles touchées par la pauvreté et les conflits violents.
Bien qu’il y ait peu de preuves jusqu’à présent que le changement climatique provoque directement des conflits, il peut augmenter les risques en exacerbant les problèmes sociaux, économiques et environnementaux.
De 2010 à 2020, les décès humains dus aux inondations, aux sécheresses et aux tempêtes étaient 15 fois plus élevés dans les régions très vulnérables, par rapport aux régions à très faible vulnérabilité. L’insécurité alimentaire et la malnutrition liées aux inondations et à la sécheresse ont augmenté en Afrique et en Amérique centrale et du Sud.
Nous pouvons nous adapter ; la nature est la clé
À mesure que les températures augmentent, les humains doivent s’adapter. L’une des principales conclusions du rapport, dit Parmesan, est qu’une telle adaptation « dépend davantage des écosystèmes naturels que ce que nous avions vu dans les rapports précédents. Il y a plus de preuves maintenant de cette dépendance.
Le risque d’inondation le long des rivières peut être réduit en restaurant les zones humides et autres habitats naturels dans les plaines inondables, ou en remettant les rivières dans leur cours naturel. La conservation des mangroves protège les rivages des tempêtes et de l’érosion.
En réduisant la surpêche, les aires marines protégées assurent la résilience face au changement climatique. Les villes peuvent être rafraîchies par des parcs et des étangs et en verdissant les rues et les toits. Les agriculteurs peuvent accroître à la fois leur résilience climatique et leurs rendements en améliorant la santé des sols.