À première vue, le western semble être un genre désuet, passé de mode, comme le souvenir lointain d’un passé glorieux. Certes, le genre n’est plus dans son âge d’or. Cependant, dire que le western est mort serait un jugement bien trop péremptoire ; « mort-vivant » serait sans doute plus à propos, à l’image des nombreux films qui continuent, consciemment ou non, de dialoguer avec lui.
Le western, pilier du cinéma américain et plus largement du cinéma moderne, n’est pas mort. Ses ramifications sont en tout cas légion. Entre remakes de films plus ou moins aboutis (3h10 pour Yuma ou True Grit dans un cas, Les Sept Mercenaires dans l’autre).